Республика Беларусь (Беларусь) расположена в восточной части Европы. На западе с ней граничит Польша, на северо–западе – Литва, на севере – Латвия, на северо-востоке и востоке – Россия, на юге – Украина. Беларусь состоит из шести областей: Брестской, Витебской, Гомельской, Гродненской, Минской и Могилёвской. Cтолица Беларуси – город Минск, который является крупнейшим политическим, экономическим, научным и культурным центром республики. Население Минска – 1 миллион 982 тысяч человек по состоянию на 1 января 2018 года.
Территория Беларуси составляет 207,6 тысяч км2. Протяженность с запада на восток – 650 км, с севера на юг – 560 км. По размеру территории Беларусь больше, чем, к примеру, Бельгия, Португалия, Нидерланды, Чехия, Греция, Австрия.
  |
78.1% городское население 70.7 30% 39% |
На территории Беларуси проживают представители более 100 национальностей. Большинство населения – представители коренной белорусской нации, составляющие более 1/3 всего населения. Кроме белорусов в республике живёт значительное количество русских, поляков, украинцев и представителей других национальностей.
Климат Беларуси – умеренно–континентальный, с мягкой и влажной зимой, теплым летом, сырой осенью. Средняя температура января от –4°С до –8°С, июля от +17°С до +19°С. Климатические условия благоприятны для выращивания основных зерновых культур, овощей, плодовых деревьев и кустарников и особенно для возделывания картофеля и льна.
Рельеф Беларуси преимущественно равнинно–холмистый. Средняя высота над уровнем моря – 160 м. 45% территории занимают сельскохозяйственные угодья, 36% – леса. В Беларуси более 20 тысяч рек и ручьёв и около 11 тысяч озёр. Самое крупное озеро – Нарочь (около 80 км2).
Фото: Елена Бонеева
Природный растительный покров Беларуси занимает около 70% территории республики. Насчитывается около 12 тысяч видов растений. В лесах Беларуси произрастают в основном ценные породы деревьев: сосна, ель, дуб, берёза, осина, ольха. Более 200 видов растений охраняются государством.
Фото: Елена Бонеева
Животный мир Беларуси насчитывает 457 видов позвоночных (в том числе 73 вида млекопитающих, 290 видов птиц, около 60 видов рыб) и более 20 тысяч видов беспозвоночных животных. Важное хозяйственное значение имеют промыслово–охотничьи виды животных – лисица, куница, заяц, выдра, хорь, горностай, а также лось и дикий кабан. Более 180 видов животных охраняются государством.
Фото: Елена Бонеева
Охрана природы. Законодательство Беларуси определяет основные направления экологической и природоохранной политики страны (законы "Об охране окружающей среды", "Об охране и использовании животного мира", "О растительном мире" и другие). Беларусь присоединилась к Конвенции о биоразнообразии, в соответствии с которой обязалась создать систему охраняемых районов и активно участвовать в решении задачи сохранения биологического разнообразия.
В настоящее время в Беларуси имеются 4 Национальных парка: "Беловежская пуща", "Браславские озёра", "Нарочанский" и "Припятский".
В Беларуси разведано более 4 тысяч месторождений и залежей полезных ископаемых, около 30 видов минерального сырья. Особое место среди них занимают калийные соли, по промышленным запасам которых страна занимает одно из первых мест в Европе. Запасы каменной соли практически неисчерпаемы.
Беларусь богата нерудными полезными ископаемыми (граниты, доломиты, известняки, мел, глины, суглинки, песчано–гравийные материалы). Широко распространены залежи торфа. На территории республики находятся более 60 источников минеральных вод.